Nacido en Holanda en 1959, Olaf es uno de los artistas más innovadores en el campo de la fotografía. Ganó el premio al mejor fotógrafo joven de Europa en Alemania en 1988, y en 2001 ganó el León de Plata en Cannes Lions por las campañas publicitarias de Diesel y Heineken. En septiembre de 2003, el Museo Groninger inauguró una retrospectiva de sus 25 años de carrera, con más de 200 fotografías y numerosos videos.
En 2010, Louis Vuitton encargó una serie de retratos a Olaf, en colaboración con el Rijksmuseum de Ámsterdam. Ha publicado varios libros y ha ganado numerosos premios internacionales. Recientemente recibió el premio Lucie por su trabajo. Ha celebrado numerosas exposiciones individuales en todo el mundo. Sus obras forman parte de colecciones permanentes en varios museos holandeses.