Salento es una maravillosa región natural ubicada en Puglia, justo en el taco de Italia, famosa por su increíble mar turquesa, playas paradisíacas y fantásticas costas rocosas. Es por eso que este territorio maravilloso y acogedor del sur de Puglia también se conoce como el Caribe italiano. Allí encontramos un tradicional y delicioso café helado local llamadoCaffè Leccese o Caffè alla Salentina, hecho con espresso y jarabe de almendras, la bebida del verano de Salento. Esta es la receta para esta delicia fácil de preparar.
Los ingredientes que lleva el Caffè Leccese son básicamente café, almendras y hielo. Cuenta la leyenda que el café helado llegó a Italia desde la Península Ibérica y atracó en el puerto de Otranto en el siglo XV. Pronto llegó al resto de Salento e Italia, mientras que fue la incorporación de las almendras lo que originó la peculiar versión que puede saborearse en la ciudad de Lecce. Este es el motivo detrás del nombre de esta receta, también conocida en todo el mundo como Caffè Leccese Helado o Caffè Salentino.
Según una versión mucho más reciente del mito, fue Antonio Quarta, propietario de la empresa de tueste local Quarta Caffè, quien primero ideó la combinación de café con bloques de hielo para hacerle frente al sofocante calor del verano apuliano. Los bloques se rompían en pequeños cubos irregulares, se colocaban en la taza caliente y luego la bebida se endulzaba al gusto.
Muchos años han pasado desde entonces, pero la técnica no ha cambiado demasiado. Hoy en día, además del tradicional café helado , puede pedirle al barman que prepare un soffiato (soplado) o shakerato (agitado), dos variaciones que incluyen la incorporación de una crema suave. Si bien el soffiato puede prepararse con el vapor usado para preparar el cappuccino, pero durante un poco más de tiempo, el shakerato se agita a mano, al igual que un cóctel en una coctelera.
Manchado y endulzado con leche de almendras dulce, el Caffè Leccese es una preparación refrescante para los días calurosos de verano. Al mismo tiempo, los locales lo consideran un ritual.
Todo lo que necesita para preparar Caffè Leccese en casa es una moca o una cafetera de espresso para el clásico café italiano y jarabe de leche de almendras, además de un vaso, una cucharita y hielo. Como verá, todo el proceso es realmente rápido y fácil.
Estos son los ingredientes que necesitará para preparar esta receta (para una porción):
Cuando pida un Caffè Leccese en un bar o café, recibirá una taza de espresso caliente y un vaso aparte con unas dos pulgadas de jarabe y dos a tres cubos de hielo.
El café debe ser espresso caliente recién preparado. Todo lo que tiene que hacer es servir el café en el vaso para enfriarlo y endulzar, justo antes de probar el intenso y delicioso sabor de las almendras apulianas fundiéndose con el aroma a tostado del espresso.
O, cuando prepare el Caffè Leccese en casa, estas son las instrucciones que debe seguir:
No se puede negar: la combinación de café y almendras es extremadamente deliciosa… ¡es momento de que la pruebe!
Según los expertos, el Caffè Salentino requiere el espresso más fresco hecho con una máquina y la mezcla utilizada es importante. La calidad del hielo también es esencial dado que no debe tener huecos y posiblemente debe estar hecho con agua embotellada o al menos filtrada.
Por último, la nota dulce que le da el sabor a almendras debe medirse con cuidado: no más de una cucharadita de azúcar o una gota de leche de almendras. Ya sea que use leche de almendras, según la tradición de Salento, es mejor elegir un producto natural (posiblemente de Puglia), capaz de darle la cremosidad fruto de la calidad de los productos hechos a mano.